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Nachtechsen
Bild:Xantusia vigilis1.jpg Yucca-Nachtechse (Xantusia vigilis)
Systematik
Überklasse: Kiefermäuler (Gnathostomata) Reihe: Landwirbeltiere (Tetrapoda) Klasse: Reptilien (Reptilia) Ordnung: Schuppenkriechtiere (Squamata) Unterordnung: Echsen (Lacertilia) Familie: Nachtechsen
Wissenschaftlicher Name
Xantusiidae

Die Nachtechsen (Xantusiidae) sind eine Familie in der Klasse der Reptilien (Reptilia).

Sie bewohnen felsige, trockene Gebiete im Südwesten der USA und Mittelamerika, sowie auf Kuba. Die um die 18 Arten umfassende Familie bekam ihren Namen aufgrund ihrer nachtaktiven Lebensweise. In der Abenddämmerung machen sie sich auf für die Jagd. Tagsüber verstecken sie sich in Felsspalten und unter Steinen. Sie erreichen höchstens eine Länge um die 15 Zentimeter und ernähren sich von Insekten und Spinnen.

Ein Merkmal der Nachtechsen sind ihre unbeweglichen Augenlider. Diese sind wie bei den Geckos zu einer Art Brille verwachsen. Das untere Augenlid zeichnet sich durch ein durchsichtiges "Fenster" aus. Bei Helligkeit sind ihre schlitzförmigen Pupillen sichtbar. Am Bauch und am Rücken haben sie Schuppen und auf dem Kopf ein Schuppenschild. Sie legen keine Eier, sondern bringen lebende Jungtiere zur Welt, die bei manchen Arten über eine Plazenta im Körper der Mutter ernährt werden.

Gattungen und Arten

• Xantusia
  • Granit-Nachtechse (Xantusia henshawi)
  • Yucca-Nachtechse (Xantusia vigilis)
• Cricosaura
  • Kuba-Nachtechse (Cricosaura typica)
• Mittelamerikanische Nachtechsen (Lepidophyma)
  • Krokodil-Nachtechse (Lepidophyma flavimaculatum)
  • Lepidophyma smithii

Weblinks

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