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Das Pentagon ist der Hauptsitz des US-amerikanischen Verteidigungsministeriums. Mit seinen je 280 Meter langen Außenwänden besitzt das Pentagon eine Grundfläche von 135.000 Quadratmeter. Damit soll es vor dem Flughafen Tempelhof in Berlin und dem Parlaments-Palast in Rumäniens Hauptstadt Bukarest (65.000 Quadratmeter Grundfläche) das größte Gebäude der Welt sein. Das Pentagon ist eingebettet in 50 ha Park- und Rasenfläche. Es liegt am Potomac River in Arlington (Virginia) direkt neben dem Nationalfriedhof Arlington an der Grenze zu Washington (D.C.). Trotz einer Gesamtlänge aller Korridore von knapp 17,5 Meilen (ca. 28,2 km) ist jeder Punkt im Bau von jedem anderen Punkt innerhalb des Gebäudes in unter 7 Minuten ereichbar^[1].

Das „Pentagon“ bezeichnet häufig nicht nur das Gebäude selbst, sondern wird vielmehr als auch Synonym für das US-Verteidigungsministerium verwendet.

Geschichte

Baugeschichte

1941 litt das seinerzeit 23.000 Mitarbeiter umfassende Kriegsministerium unter akuter Platznot und war zudem auf 17 verschiedene Gebäude verteilt. Im Juli desselben Jahres ersuchte Brigadegeneral Brehon B. Sommervell darum, diese Probleme durch einen Neubau zu lösen, der ursprünglich nur als Übergangslösung gedacht war.

Der US-Kongress hatte aufgrund der zu erwartenden hohen Baukosten zunächst Bedenken, gab jedoch am 14. August 1941 angesichts der Kriegssituation in Europa grünes Licht für den Bau und stellte die nötigen Mittel bereit. Für den drohenden Fall des Kriegseintritts der USA sollte das Verteidigungsministerium einsetzbar sein.

Ursprünglich sollte das Gebäude an einem anderen Standort entstehen. Das vorgesehene Bauland war unter dem Namen Arlington Farms bekannt und wurde durch fünf Straßen eingerahmt, was die charakteristische Form des Gebäudes vorgab. Präsident Franklin Delano Roosevelt fürchtete jedoch, der riesige Bürokomplex könne die Sicht vom Nationalfriedhof Arlington aus auf Washington (D.C.) beeinträchtigen, und ließ einen anderen Bauplatz suchen. Eine weitere Bedingung von Roosevelt war, für den Bau kein Material aus kriegführenden Staaten zu verwenden. Damit war vor allen Marmor (aus Italien) gemeint. So musste das Pentagon aus Beton gebaut werden.

Den endgültigen Standort fand man 1,2 km flussabwärts am Potomac River. Hier befanden sich zuvor der alte Hoover-Airport, eine ehemalige Ziegelei, ein Rennplatz sowie eine „ärmlichere“ Siedlung, genannt „Hell's Bottom“.

An der fünfseitigen Form hielt man fest und entwarf die endgültige Version mit freiem Innenhof. Jede Seite des Fünfecks besteht ihrerseits aus fünf parallelen Gebäudereihen (den sogenannten Ringen), so dass nur die Mitarbeiter ganz außen im Ring 1 oder innen im Ring 5 die Chance auf einen „Gartenblick“ haben. Außerdem hat jeder Ring fünf Stockwerke. Ein Vorteil der fünfeckigen Bauart ist, dass man in ca. 10 Minuten jeden Ort in diesem riesigen Gebäude erreichen kann.

Unter der Leitung von Colonel Leslie Groves, der durch die militärische Leitung des Manhattan-Projekts endgültig berühmt wurde, arbeiteten 14.000 Arbeiter und 1.000 Planer nun in drei Schichten rund um die Uhr. Am 11. September 1941 begonnen und nach 16 Monaten, am 15. Januar 1943, fertiggestellt, kostete der Bau 83 Millionen Dollar.

Beschädigung am 11. September 2001

Einer der Terroranschläge am 11. September 2001 in den USA galt dem Pentagon, das an seinem „60. Geburtstag“ punktuell beschädigt wurde. Dabei kamen 125 Menschen ums Leben. Dank der befestigten Bauweise von 1941, die ursprünglich für die Lasten der Akten verstärkt ausgeführt wurde, sind nicht mehr Menschen ums Leben gekommen. Auch die Sicherheitsfenster und die 2001 kurz vor den Anschlägen neu eingebaute bzw. überholte Sprinkleranlage haben vielen Menschen im 1. Stock und in den angrenzenden Blöcken das Leben gerettet. Erst 19 Minuten nach dem Einschlag der Boeing 757 und dem ausbrechenden Feuer brach der 1. Stock in sich zusammen.

Das Einschlagloch war anfangs fast nicht auszumachen, da die entführte Boeing 757 mittig auf ein Eisentor für Zulieferer einschlug und erst im Gebäude-Komplex in einer Kerosin-Feuerwolke explodierte.

Aufgrund der starken Beschädigungen am Gebäude, der extrem geringen Beschädigung um das Gebäude, widersprüchlicher Zeugenaussagen und dem Vorenthalten von Informationen (z. B. Videoaufnahmen) durch das Verteidigungsministerium kursieren einige von der sogenannten "offiziellen Version" abweichende Theorien über den Anschlag.

Am 17. Mai 2006 erschienen neue Videos zu den Anschlägen am 11. September, die das Geschehen genauer zeigen.

Status des Gebäudes

Am 5. Oktober 1992 wurde das Pentagon zu einem nationalen Bauwerk von historischer Bedeutung und somit automatisch auch in das nationale Verzeichnis historischer Stätten aufgenommen^[1].

Renovierung

Seit den frühen Neunzigern wird das Pentagon renoviert. Die Renovierung sollte bereits in der Planung mehr als ein Jahrzehnt andauern und mehr als eine Milliarde US-Dollar kosten. Die Renovierung des am 11. September 2001 zerstörten Keils war beinahe abgeschlossen gewesen, sodass er neu gebaut werden musste. Dies geschah gleichzeitig zur Renovierung des zweiten Keils, die im Oktober 2005 abgeschlossen wurde. Momentan wird der dritte Keil renoviert, er soll im Oktober 2007 abgeschlossen werden. Die darauffolgende schrittweise Renovierung der letzten beiden Keil soll bis zum Jahr 2010 laufen.^[1]

Führung der Streitkräfte

Das Pentagon wird mit den Streitkräften durch ein spinnennetzartiges globales Nervensystem verbunden: Global Information Grid.

Weblinks

• The Pentagon – Offizielle Webseite des Gebäudes
• Internetportal über den Verlauf der Renovierung des Pentagon
• magazinUSA.com – „The Pentagon – Geschichte und Fakten“

Quellen

1. . ^{a b c} Quelle: FAQ des US-Verteidigungsministeriums über sich selbst. Eingesehen am 1. April 2007

Koordinaten: 38° 52′ 16" N, 77° 03′ 21" W