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Statue von Goldsmith vor dem Trinity College in Dublin

Oliver Goldsmith (* 10. November 1728 in Smith-Hill House bei Elphin, Roscommon, Ireland; † 4. April 1774 in London) war ein irischer Schriftsteller und Arzt, der für seinen Roman The Vicar of Wakefield (1766), sein pastorales Gedicht The Deserted Village (1770) und seine Stücke The Good-natur'd Man (1768) und She Stoops to Conquer (1773) bekannt ist. Unter dem Einfluss von Buffon schrieb er 1774 das 8-bändige Werk An History of the Earth and Animated Nature, welches bis Anfang des 20. Jahrhunderts mehrere Auflagen erfuhr und in England eine ähnliche Popularität erfuhr wie Brehms Tierleben als „der Brehm“ in Deutschland.

Er war der Sohn eines anglikanischen Klerikers und erwarb den Bachelor of Arts 1749 am Trinity College in Dublin. Er studierte Theologie und Rechtswissenschaften, wurde jedoch nie Ordinarius. Später studierte er Medizin an der Universität von Edinburgh und an der Universität von Leiden, wo er dann als Assistent eines Apothekers arbeitete. Beständig in Geldnot produzierte Goldsmith massiv für die Verleger von London, aber seine wenigen sorgfältigen Arbeiten erwarben ihm die Freundschaft von Samuel Johnson, mit dem er „The Club“ gründete.

Im County Westmeath nördlich von Athlone an der N55 liegt das „Goldsmith County“, welches nach ihm benannt ist. Es ist jedoch kein „County (politische Verwaltungseinheit)“ im herkömmlichen Sinn, sondern eine rein touristische Bezeichnung.

Weblinks

• Literatur von und über Oliver Goldsmith im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Leben

• Kurzbiographie und Bibliographie Goldsmith`s (englisch)

Werke

• The Vicar of Wakefield (englisch; von Project Gutenberg)
• She Stoops to Conquer (englisch; von Project Gutenberg)
• Erläuterungen zu An History of the Earth and Animated Nature (englisch)