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Das Niederwalddenkmal liegt am Rand des Landschaftsparks Niederwald oberhalb der Stadt Rüdesheim am Rhein. Zu seinen Füßen befinden sich die Weinlagen des Rüdesheimer Berges.

Inhaltsverzeichnis 1 Erbauung 2 Wanderwege 3 Fotogalerie 4 Literatur 5 Weblinks

Erbauung

Der Grundstein für das Niederwalddenkmal wurde am 16. September 1877 in Anwesenheit von Kaiser Wilhelm I. gelegt. Der Versuch, das nötige Geld durch Spenden aufzubringen, brachte erhebliche Schwierigkeiten mit sich. So wurde das nach den Entwürfen des Bildhauers Johannes Schilling und des Architekten Karl Weißbach 1883 fertiggestellte Denkmal erst am 28. September 1883 eingeweiht. Mit dem 38 m hohen Monument und der 10,5 m hohen Statue der Germania symbolisierte man die „Wacht am Rhein“ und erinnerte an die Gründung des neuen Deutschen Reiches unmittelbar nach dem Deutsch-Französischen Krieg. Unterhalb des großen Hauptreliefs, auf welchem Kaiser Wilhelm I. zusammen mit Fürsten, Herzogen und einigen Soldaten dargestellt ist, ist der Text des Liedes „Wacht am Rhein“ von Max Schneckenburger angebracht. Bei der Einweihung gab es eine Panne. Die Geschützbedienung der Haubitze, die nach der Einweihung Salut schießen sollte, verstand eine Geste ihres Offiziers falsch. So ertönte der erste Schuss mitten in der Rede des Kaisers woraufhin die Rheinschiffe im Tal nun ihrerseits Salut feuerten. Auf dem mittleren Absatz des Treppenabgangs rund um den Denkmalssockel ist der Wortlaut der Rede des Kaisers eingemeißelt, welche durch die Salutschüsse unsanft unterbrochen wurde.

Die Einweihung war zugleich Schauplatz eines fehlgeschlagenen Attentats auf Wilhelm I. durch August Reinsdorf, Emil Küchler u.a.

Das patriotische Denkmal zieht seither sehr viele Touristen an. Ab 1885 fuhr eine Zahnradbahn von Rüdesheim hinauf zum Niederwald, sie wurde jedoch 1939 zerstört und nicht wieder aufgebaut. Seit 1954 führt stattdessen eine Kabinenseilbahn zu dem hoch über der Stadt liegenden Denkmal.

Wanderwege

Der Rheinsteig, der neue Wanderweg von Wiesbaden (Schloss Biebrich) nach Bonn über Burg Liebenstein und Burg Lahneck führt über das Niederwalddenkmal.

Fotogalerie

NiederwaldDenkmalHB001.jpg Gesamtansicht

Niederwald memorial 3.JPG Statue mit Sockel

NiederwaldWachtAmRheinHB001.jpg Sockelinschrift "Wacht am Rhein"

RheinPanoNiederwaldD501m.jpg Rhein-Panorama am Denkmal

Literatur

• Erbar, Ralph: Die Wacht am Rhein. Das Niederwalddenkmal bei Rüdesheim. Nation und Nationalismus in Deutschland. In: Heidenreich, Bernd; Böhme, Klaus (Hrsg.): Hessen. Geschichte und Politik. Stuttgart, Berlin, Köln 2000, S. 316-327 (= Schriften zur politischen Landeskunde Hessens Bd. 5)

• Erbar, Ralph: Fest steht und treu die Wacht am Rhein! (National)Denkmäler im Unterricht am Beispiel des Niederwalddenkmals. In: Praxis Geschichte, 6/2003 (Denk-Mal), S. 16-20

Weblinks

• Niederwalddenkmal im Rheingau
• Niederwalddenkmal.de – Die deutsche Fassung
• Niederwalddenkmal.com – Die englische Fassung
• Die offizielle Homepage der VSG – Das Nationaldenkmal auf dem Niederwald
• Rüdesheimer Seilbahn

Koordinaten: 49° 58′ 51" n. Br., 7° 53′ 59" ö. L.

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