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Die Lokale Gruppe bezeichnet in der Astronomie eine Gruppe von Galaxien in der unmittelbaren Nachbarschaft unserer Milchstraße.

Astronomischer Kontext

Zur Lokalen Gruppe werden Objekte im Umkreis von fünf bis sieben Millionen Lichtjahren gezählt. Es ist davon auszugehen, dass die Mitglieder dieser Gruppe gravitativ aneinander gebunden sind, so dass die Zugehörigkeit zur Lokalen Gruppe einer echten physikalischen Bindung entspringt und nicht nur eine zufällige geometrische Struktur darstellt. Mit etwa 95 % befindet sich der größte Teil der sichtbaren Masse in der Milchstraße und dem Andromedanebel, die anderen Mitglieder sind wesentlich kleiner oder sogar Zwerggalaxien. Die Mitglieder der Lokalen Gruppe bilden annähernd einen ellipsoiden Haufen.

Die Mitglieder der Gruppe sind nicht gleichmäßig im Haufen verteilt. Sie sammeln sich je nach gravitativer Bindung zu mehreren Untergruppen. Dazu zählen die Milchstraßen-Untergruppe, mit der Milchstraße und ihren Satellitengalaxien, und die Andromeda-Untergruppe, mit der Andromeda-Galaxie und ihren Satelliten. M33 gehört wahrscheinlich zur Andromeda-Untergruppe oder bildet mit ihrer Satellitengalaxie LGS 3 eine eigene Untergruppe. Eine dritte mögliche Untergruppe besteht um die Galaxie NGC 3109, jedoch ist nicht sicher, ob sie noch zur Lokalen Gruppe gehört. Die restlichen Galaxien, die keiner dieser drei Gruppen zugeordnet werden können bilden die Lokale-Gruppen-Wolke (Local Group Cloud) und bewegen sich im gemeinsamen Gravitationsfeld, das zusammen von den großen Galaxien gebildet wird.

Computersimulationen zufolge müsste die Lokale Gruppe etwa 300 bis 500 Zwerggalaxien enthalten. Bekannt sind zur Zeit aber nur um die 40 Zwergsysteme. Astronomen gehen daher davon aus, dass die bislang unentdeckten Galaxien größtenteils aus dunkler Materie bestehen und kaum Sterne enthalten und damit sogenannte Dunkle Galaxien darstellen.

Die Lokale Gruppe ist Bestandteil des Virgo-Superhaufens, der nach dem Virgohaufen in seinem Zentrum benannt ist. Auf diesen bewegt sich die Lokale Gruppe zu. Innerhalb des Superhaufens grenzt sie an die Maffei-, die Sculptor-, die M-81- und die NGC-5128-Gruppe.

Bekannte Mitglieder der Lokalen Gruppe

Die irreguläre Zwerggalaxie Sextans A ist eines der am weitesten entfernten Mitglieder der Lokalen Gruppe

Zur Lokalen Gruppe gehören unter anderem:

Milchstraßen-Untergruppe:

• die Milchstraße
  • die Große Magellansche Wolke (ESO 56-115)
  • die Kleine Magellansche Wolke (NGC 292)
  • die Sagittarius-Zwerggalaxie
  • die Sculptor-Zwerggalaxie
  • die Canis-Major-Zwerggalaxie
  • die Fornax-Zwerggalaxie
  • die Draco-Zwerggalaxie
  • die Carina-Zwerggalaxie
  • die Phoenix-Zwerggalaxie
  • die Ursa-Minor-Zwerggalaxie
  • die Zwerggalaxien Leo I, Leo II und Leo III

Andromeda-Untergruppe:

• die Andromeda-Galaxie = Andromedanebel (M 31)
  • M110 (NGC 205, Andro-Alpha)
  • M32 (NGC 221, Andro-Beta)
  • die Zwerggalaxien And I bis And IX
  • NGC 147 und NGC 185
• der Dreiecksnebel (M 33, NGC 598, Triangulum)
  • die Zwerggalaxie LGS 3
• die Pegasus-Zwerggalaxie (And VI)

NGC-3109-Untergruppe:

• NGC 3109
• Sextans A
• Sextans B
• die Antlia-Zwerggalaxie

Lokale-Gruppen-Wolke:

• Barnards Galaxie (NGC 6822)
• IC 10
• IC 1613
• Wolf-Lundmark-Melotte

Siehe auch

• Struktur des Kosmos
• Galaxienhaufen (mit Übersicht über die benachbarten Galaxiengruppen)
• Liste der Satellitengalaxien der Milchstraße
• Liste der Galaxien der Lokalen Gruppe

Weblinks

• Die Lokale Gruppe bei SEDS (engl.)
• Lokale Gruppe@atlasoftheuniverse.com: Eine Übersicht über die Mitglieder der Lokalen Gruppe (engl.)
• Infos zu Canis Major
• Die Lokale Gruppe  und  Eine Zusammenstellung der Mitglieder der Lokalen Gruppe.