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Die Hedschasbahn/Hedjaz Railway (HR) ist eine 1308 Kilometer lange Eisenbahnstrecke von Damaskus in Syrien nach Medina in Saudi-Arabien und die Bezeichnung für die Gesellschaft, die diese Strecke und ihre Zweigbahnen betreibt.

Inhaltsverzeichnis 1 Technisches 2 Rechtsform 3 Verwaltung 4 Streckenverlauf 4.1 Hauptlinie 4.1.1 Planung 4.1.2 Finanzierung 4.1.3 Bau 4.1.4 Betrieb 4.1.5 Erster Weltkrieg 4.1.6 Mandatszeit 4.2 Zweigstrecke Dar'a – Haifa 4.2.1 Planung 4.2.2 Bau 4.2.3 Betrieb 4.2.4 Verlängerung nach Akko 4.3 Zweigstrecke nach Bosra 4.4 Zweigstrecke Afule – Nablus 4.5 Osmanische Militärstrecken 4.5.1 Streckenneubau 4.5.1.1 Hauptbahnen 4.5.1.2 Versorgungsstrecken 4.5.2 Betrieb 4.5.3 Bauliche Relikte 5 Streckenneubau nach dem Ersten Weltkrieg 5.1 Britisches Mandat 5.1.1 Strecken 5.1.2 Betrieb 5.2 Zweiter Weltkrieg 5.2.1 Strecken 5.2.2 Betrieb 5.3 Israel 5.4 Jordanien 5.5 Syrien 6 Fahrzeuge 6.1 Lokomotiven 6.2 Personenwagen 6.3 Güterwagen 7 Zukunft 8 Quellen 8.1 Literatur 8.2 Weblinks 8.3 Nachweise

Bahnhof Damaskus-Kanawat – ehemals nördlicher Endpunkt der Hedschasbahn Dampfsonderzug auf der Hedschasbahn, südlich von Amman Restaurierter Wagen 3. Klasse der Jordanischen Hedschasbahn

Strecke Bosra-Dar'a. Diagonal kreuzt die antike römische Straße Bosra-Mittelmeer Auf der Strecke Dar’a–Bosra Abstellanlage im Bahnhof Dar'a

Technisches

Die Hedschasbahn – auch Mekkabahn, Heilige Bahn oder Wüstenbahn genannt –, gilt, wie die Bagdadbahn, als technische Pionierleistung. Die Hedschasbahn wurde in ihrem nördlichen, heute in Syrien und Jordanien gelegenen Teil von lokalen Baufirmen, weiter südlich ausschließlich von bis zu 7000 Soldaten der osmanischen Streitkräfte gebaut.

Die Stammstrecke soll 1532 Brücken, zwei Tunnel und 96 Betriebsstellen, die z.T. auch Bahnhöfe sind, aufweisen – die Empfangsgebäude sind zum Teil architektonisch reizvoll.

Nach den Zerstörungen, die mit dem Ersten Weltkrieg einsetzten – hier machte sich Lawrence von Arabien seinen Namen –, ist die Hedschasbahn – letztendlich durch die Uneinigkeit zunächst der Kolonialmächte sowie dann deren arabischen Nachfolger – nur noch in Teilabschnitten befahrbar.

Rechtsform

Die Hedschasbahn war zunächst eine staatliche Einrichtung. Sie erhielt ihre heutige Rechtsform als Waqf, einer unauflöslichen, dem Gemeinwohl verpflichteten, religiösen Stiftung, erst 1914, als sie dem Ministerium für religiöse Stiftungen unterstellt wurde. In dieser Rechtsform besteht sie heute noch. Dieser Schritt sollte dazu dienen, sie gegenüber – vor allem ausländischen Ansprüchen – unveräußerlich werden zu lassen. Die Tatsache, dass ein Teil der Kosten des Baus spendenfinanziert war, spielte nur eine nachgeordnete Rolle. Die Rechtsform des Waqf hat sich – vor allem in der Kolonialzeit – bewährt. Rechtlich hat die Hedschasbahn immer überlebt, wenn sie auch gegenüber ihrer maximalen Ausdehnung (zu Beginn des Ersten Weltkriegs: 1585 km) den größten Teil ihres Streckennetzes eingebüßt hat.

Verwaltung

Brücke der Hedschasbahn über einen Wadi, südlich von Amman

Die Direktion der Hedschasbahn befand sich ursprünglich in Haifa. Nach dem Untergang des Osmanischen Reiches entstanden auf den Gebieten der Nachfolgeterritorien jeweils an deren Grenzen orientierte Nachfolgeverwaltungen.

Als Personal wurden vor allem Kräfte aus den umliegenden Stammesgebieten eingestellt, auch um die Bahn, die ja diese Stämme teilweise um ihre bisherigen Einnahmen aus Schutzgeldern und Transportleistungen brachte, einzubinden und ruhigzustellen. Das gelang nur bedingt.

1911 richtete die Bahn – vermutlich als erste Organisation im osmanischen Reich – einen Pensionsfonds ein. Auch sonst stellte sie nach damaligem Standard in erheblichem Umfang Sozialleistungen bereit, etwa Dienstwohnungen.

Streckenverlauf