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Der Windhund und die Lady ist der Titel einer Filmkomödie aus dem Werbemilieu aus dem Jahr 1947. Es ist der erste Film, den Deborah Kerr in den USA drehte. Er ist in Schwarz-Weiß, im Verleih von MGM.

Handlung

Nach dem 2. Weltkrieg versucht der clevere Werbefachmann Victor Norman (Clark Gable), eine neue Anstellung in der Werbeagentur von Mr. Kimberly (Adolphe Menjou) zu bekommen. Zufällig bekommt er einen Telefonanruf mit, in dem ein Seifenfabrikant namens Evans (Sydney Greenstreet) seinen Gesprächspartner zur Schnecke macht. Er erfährt, dass der Anrufer ein sehr wichtiger Kunde der Agentur sei.

Evans hat der Agentur die Anweisung gegeben, 25 Damen der Gesellschaft dazu zu bewegen, für seine Produkte zu werben. Es liegt auch eine von ihm aufgestellte Liste, an erster Stelle ist eine Generalswitwe aufgeführt, eine Mrs. Kay Dorrance (Deborah Kerr). In der Werbeagentur sieht man Schwierigkeiten, sie überhaupt für die Aktion gewinnen zu können. Vic bietet sich an, das zu klären. Wider Erwarten ist Mrs. Dorrance aber durchaus offen für die Werbung.

Die Vorbereitungen für die Werbekampagne laufen an. Kay muss mit Vic zunächst zum Fotografen. Nach Evans' Angaben soll sie bei den Aufnahmen ein schwarzes durchsichtiges Negligée tragen. Doch dazu ist sie nicht bereit. Ein schwarzes Abendkleid täte es auch, findet Vic, und so wirds gemacht.

Dann kommt es zu Vics erstem Treffen mit Mr. Evans. Kimberly ist ebenso anwesend wie Evans' Stab. Es geht um die Werbefotos. Vic muss begründen, warum er Evans' Vorgaben nicht eingehalten habe. Seine Antwort: "Seife ist ein sauberes Produkt, also muss die Werbung sauber sein." Evans ist damit - überraschender Weise - zufrieden. Auch vom sonstigen Konzept, das Vic vorlegt, ist er beeindruckt. Man stellt Vic mit einem Jahresgehalt von 25000 Dollar plus Spesen ein.

Mr. Kimberly möchte den Erfolg gebührend feiern und lädt seinen neuen Mitarbeiter mit Kay in eine Bar ein. Dort trifft man Jean (Ava Gardner), eine Ehemalige von Vic, die dort als aufstrebende Sängerin auftritt. Hinterher fährt Vic Kay nach Hause, bittet sie dann aber, mit ihm noch an den Strand zu fahren. Dort erklären sie einander ihre Liebe. Vic will mit ihr das nächste Wochenende in einem Hotel verbringen, in dem er zuletzt vor 4 Jahren mit einer Frau gewesen war.

Als er aber vor Kay eintrifft, muss er feststellen, dass es nicht mehr das alte Hotel ist. Der neue Besitzer ist alles andere als freundlich, und die Räume samt Einrichtung sind sehr heruntergekommen. Die bestellten weit von einander getrennten Zimmer, auf denen Kay bestanden hatte, bekommt er auch nicht, sondern zwei neben einander mit Verbindungstür. Viel ändern kann er jetzt doch nicht mehr und macht sich auf den Weg, um die Räume wenigstens einigermaßen freundlich zu gestalten, mit Blumen und so.

Inzwischen reist Kay an. Schon ihr Taxifahrer hat Bedenken bezüglich des Hotels, bei ihrer Ankunft in der Halle fühlt sie sich fehl am Platz, und als der Hoteldiener auch noch die Verbindungstür aufschließen will, macht sie auf der Stelle kehrt und fährt wieder nach Hause, ohne mit Vic gesprochen zu haben.

Der bleibt allein zurück, kommt aber nicht dazu, die Angelegenheit mit Kay zu klären. Denn er wird für den nächsten Morgen zusammen mit Kimberly zu Mr. Evans zitiert. Der hat wieder eine neue Idee: er will den zweitklassigen Komiker Buddy Hare (Keenan Wynn) für eine Sendung engagieren. Vic soll mit dessen Agent Dave Lash (Edward Arnold) diskrete Kontakte aufnehmen. Vor seiner Zugreise dahin besucht er noch einmal Kay, aber die misstraut ihm im Moment zu sehr, obwohl sie ihn offensichtlich noch immer liebt.

Im Zug trifft er zufällig Jean wieder. Mit ihrer Hilfe kann er einen guten Vertrag mit Lash abschließen und bekommt Buddy zu einem Spottpreis mit Option. Vic versucht, die alten Beziehungen zu Jean aufzufrischen. Aber er ist nicht so ganz bei der Sache, und auch sie weiß längst, wem sein Herz gehört. Als er zurückkommt, erwartet ihn an der Haustür Kay, die extra hergeflogen war, um sich mit ihm auszusprechen. Von Heirat ist die Rede und vom Geld, das er verdienen will.

Dann erreicht ihn ein hysterischer Anruf der Werbeagentur. Der Vertrag mit Buddy scheint doch nicht zu klappen. Da waren noch ältere Verträge, und die Vertragspartner bestehen jetzt auf deren Erfüllung. Vic sucht Lash erneut auf und erpresst ihn mit seinem Wissen von seinen Vorstrafen. Hinterher ist ihm nicht wohl wegen seines Verhaltens, aber er braucht die Anstellung bei Kimberly und das Wohlwollen von Evans. Er braucht Geld, um heiraten zu können.

Vor dem Treffen mit Evans, bei dem ein Demo der neuen Sendung vorgestellt werden soll, sagt Kimberly ihm eine Gehaltserhöhung von 10000 Dollar zu. Doch dann merkt Vic, dass er seine alten Ideale verrät. Alte Freunde wie Lash erpressen, vor Evans genau so abhängig geworden zu sein wie Kimberly und all die anderen, das ist nicht sein Ding. Er sagt Evans gehörig seine Meinung und wirft ihm den Job und die 35000 Dollar plus Spesen vor die Füße.

Jetzt hat Vic zwar wieder Selbstachtung, aber auch kein Geld. Doch Kay muntert ihn auf und meint, man könne auch mit wenig Geld heiraten.

Weblinks

• Der Windhund und die Lady in der Internet Movie Database

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