Sowohl bei den frühen fotografischen Verfahren von Wedgewood und Niepce (18. Jahrhundert und Anfang des 19. Jahrhunderts; Positiv-Verfahren), als auch bei den bereits weiter entwickelten Negativ-Verfahren (Archers und Le Grays Kollodium-Nassplatte, 1850/51; Maddox' Gelatine-Trockenplatte, 1871) wurden beschichtete Glas- bzw. Kupferplatten verwendet.

Nasses Kollodiumverfahren (Kollodium-Nassplatte)

Niepce de Saint-Victor, ein Neffe Niépces, verwendete 1848 erstmals eine Glasplatte, die mit Eiweiß, Pottasche und einer Schicht Silbernitrat imprägniert war; diese Mischung ermöglichte ihm Belichtungszeiten von 20 Minuten.

1850/51 veröffentlichten Frederick Scott Archer (1813-1857), ein britischer Bildhauer, und Gustave Le Gray eine Beschreibung des nassen Kollodiumverfahrens, durch das die Belichtungszeit auf wenige Sekunden verkürzt werden konnte (zwischen 0,5 und 30 Sekunden); allerdings mussten die Platten nass entwickelt werden. Auch dieses Verfahren verwendet eine Glasplatte statt Papier als Träger des photographischen Negativs.

Noch bis etwa 1880 blieb die Kollodium-Nassplatte das wichtigste fotografische Verfahren, denn es vereinigte in sich die Vorteile der Daguerreotypie mit denen der Talbotypie.

Gelatine-Trockenplatte

Richard Learch Maddox (1816-1902) veröffentlicht 1871 seine Erfindung der Gelatinetrockenplatte; dabei überzog er die Platte mit einer Bromsilbergelatine, die in trockenem Zustand belichtet werden konnte. Diese Platten waren allerdings stärker empfindlich für blaues Licht, die Fotografien waren also noch nicht abbildgetreu.

Panchromatische Platten gab es erst ab 1906.

Ablösung der Plattenfotografie

Mit der gegen Ende des 19. Jahrhunderts einsetzenden Industrialisierung der Fotografie wurden die fotografischen Platten durch Film als Bildträger abgelöst; die beiden Bildträger konkurrierten noch bis in die 1930er Jahre, dann verschwanden fotografische Platten nahezu vollständig.
Planfilm

Das Äquivalent zum Rollfilm ist der Planfilm auf Zelluloidbasis, der auch heute noch in der Grossformatfotografie eingesetzt wird.