Das Jahr 2001 brachte schliesslich meine persönliche Wende; aus einer Laune heraus kaufte ich mir im Sommer eine Canon Digital IXUS. Ich hatte zuvor ein wenig mit einer Hitachi MP-EG1 herumgespielt und war von der Schnelligkeit der Digitalfotografie fasziniert. Anderen Aspekten gegenüber überwog jedoch die Skepsis, beispielsweise bei der Archivierung; ich kann (fast) sämtliche Negative meiner fotografischen "Laufbahn" jederzeit verwenden, ohne mir Gedanken über irgendwelche Datenformate oder Kompatibilitäten zu machen. Ich brauche keine Lesegeräte und Firmwareupgrades. Das Kleinbildformat ist seit einem halben Jahrhundert standardisiert, und Fotografien meiner Vorfahren haben sogar ein ganzes Jahrhundert überdauert - aber wer kann noch zehn Jahre alte 5 1/4"-Disketten einlesen? Wie lange halten selbstgebrannte CD-ROMs? Wie lange wird es geeignete Lesegeräte und Betriebssysteme geben, mit denen die jeweiligen Dateiformate ausgelesen und weiterverarbeitet werden können? Die Unterstützung für das interessante FlashPix- (OpenPix-) Format wurde jedenfalls 1999 eingestellt...

Dennoch überwog wohl meine Lust auf das Neue. Die kompakte IXUS begleitet mich seitdem als Ersatz für die Yashica T5 auf allen Wegen, ebenfalls begleitet mich allerdings seitdem die Sorge um Akkulaufzeiten und die "nächste Steckdose", so beispielsweise auf meinem Urlaubsreisen nach Belgien und Griechenland. Die erhöhte Geschwindigkeit (der Bildbetrachtung und -verarbeitung) wird erkauft mit einer geringeren Geschwindigkeit (der Aufnahme- und Reaktionsbereitschaft).

Das entscheidende Programm zum Auslesen und Verwalten der digitalen Daten aus der IXUS, der Canon ZoomBrowser EX, stellte dann auch nach ein paar Monaten den Dienst ein. Das machte mich misstrauisch, wie ich denn sicher an den Inhalt des "digitalen Films" herankommen könnte - und resultierte in der Anschaffung eines mehrformatfähigen Kartenlesegerätes von Microtech. Meine Erfahrungen mit der Digital IXUS habe ich an anderer Stelle zusammengefasst.

Bei aller Kritik und Skeptizismus, der drastisch erhöhte Spassfaktor wiegt die meisten Unanehmlichkeiten und Kinderkrankheiten der Digitalfotografie auf. Die Yashica T5 harrt dem nächsten Stromausfall und selbst die Dynax 9 findet nur noch selten Verwendung.

Eine reine Schnappschusskamera ist jedoch auf Dauer unbefriedigend, deshalb ergänzte ich unsere Fotoausrüstung nach einigen Überlegungen um eine Nikon Coolpix 995. Es handelt sich dabei zwar nur um eine aufgebohrte Kompaktkamera, aber um was für eine!

Die Grösse bildet einen sinnvollen Kompromiss mit den Fähigkeiten: Ein optisches 4-fach-Zoom mit einer Brennweite von 8-32 mm (entspricht 38-152 mm bei Kleinbild) deckt annähernd den Brennweitenbereich meines Objektiv-Dreamteams für den alltäglichen Gebrauch ab. Der Makrobereich ab 2 cm schlägt jedes (!) Standardobjektiv für Kleinbildkameras und ersetzt fast schon ein separates Makroobjektiv. Der um 180° drehbare Objektivtubus ermöglicht jederzeit Aufnahmeperspektiven, für die ich bisher den Minolta Winkelsucher VN bemühen musste.

Einige Nachteile gibt es jedoch, beispielsweise liegt die maximale Lichtstärke zwischen F2,6 (Weitwinkel) und F5,1 (Tele), und das leidige Stromversorgungsproblem aller bisherigen Digitalkameras konnte Nikon auch nicht wesentlich besser lösen als Canon. Meine Erfahrungen mit der Coolpix 995 habe ich an anderer Stelle zusammengefasst.

Generell habe ich die Digitalfotografie als brauchbar und unproblematisch kennengelernt; die Bildqualität meiner beiden Digitalkameras ist ansprechend und reicht für Ausdrucke bis etwa 13x18 oder 18x24 aus, mit den 3 Megapixeln der Coolpix kann man auch Ausbelichtungen auf 20x30 wagen. Allerdings bieten beide Kameras keinen Ersatz -- nur eine willkommene Ergänzung -- zu einer Kleinbild- Spiegelreflexkamera. Ab Ende 2002 machte ich mich auf die Suche nach etwas, was eher als Ersatz dienen könnte...

Weiter: Going Digital. Oder: Totyl digital?