Fotografen: Jürgen Berger & Mahendra Sonawane

Seit vielen Jahren arbeitet Jürgen Berger als physikalisch-technischer Assistent im elektronenmikroskopischen Labor des Max-Planck-Instituts für Entwicklungsbiologie in Tübingen. Mit Hilfe des Rasterelektronenmikroskops versucht er, kleine und kleinste Objekte wie Organismen und Einzelzellen möglichst lebensnah darzustellen. Seine Bilder wurden auf mehr als fünfzig Titelseiten von Zeitschriften und in vielen Büchern gezeigt. Im Jahr 1999 gewann er den Fotowettbewerb der Zeitschrift „Bild der Wissenschaft“. 2005 gewann er den 1. Platz bei „Bilder der Forschung“ in der Kategorie „Faszination Forschung“.

Mahendra Sonawane, 1971 in Indien geboren, arbeitet als Entwicklungsbiologe am Max-Planck Institut für Entwicklungsbiologie in Tübigen und am Tata Institut für Grundlagenforschung in Mumbai, Indien. Seit 2001 erforscht er anhand von Zebrafischen, wie die Haut ihre Struktur erhält, ein wichtiger Prozess für die Schutzfunktion der Haut.

Bildtitel: Zebrafischlarven

Der Zebrafisch ist ein beliebter Modellorganismus in der Entwicklungsbiologie. Innerhalb von drei Monaten wächst er von einer befruchteten Eizelle zu einem geschlechtsreifen Tier heran. Die dargestellten Larven sind zwei Tage alt. Man kann bereits gut die Mundöffnung erkennen. Bei den großen seitlichen Auswölbungen handelt es sich um die Augen. Zwischen ihnen befinden sich mit Wimpern umrandete Einstülpungen: Die zukünftigen Nasenlöcher.

Begründung der Jury

Zebrafische sind beliebte Zierfische, aber nicht nur unter heimischen Aquarienbesitzern, auch unter Forschern gewinnen die kleinen Karpfenfische zunehmend an Bedeutung. Aufgrund ihrer hervorragenden Eigenschaften sind sie heute begehrte Modellorganismen: Sie sind äußerst genügsam in der Zucht, ihre Genese verläuft großteils außerhalb des Mutterleibs und nicht zuletzt sind die durchsichtigen Embryonen leicht zu studieren. Ohne die Versuche an Modellorganismen wäre die moderne Genetik heute nicht Lebensretter und Boombranche zugleich.

Jürgen Berger und Mahendra Sonawane fangen in ihrem Foto ästhetisch und interessant eine Momentaufnahme in der Entwicklung der Fischlarven ein. Die Jury honoriert sowohl die künstlerische Leistung der Fotografen, als auch die Hommage an die oft vergessenen Helfer des wissenschaftlichen Fortschritts.